CROMWELL, Conn. — Tommy Fleetwood menghindari kesalahan yang dilakukan oleh Scottie Scheffler dan Justin Thomas, tidak pernah melewatkan fairway pada hari Sabtu dan memanfaatkan kondisi skor yang baik dengan mencetak 7-under 63 untuk unggul tiga pukulan di putaran terakhir Kejuaraan Travelers.
Yang dipertaruhkan oleh Fleetwood adalah kesempatan untuk menambah gelar PGA Tour ke daftar prestasinya yang sudah mencakup tujuh gelar European Tour, tiga penampilan di Ryder Cup, dan menjadi reguler di antara peringkat 25 teratas selama dua tahun terakhir.
Tantangan langsung di TPC River Highlands yang panas adalah anak favorit New England dan kapten Ryder Cup Keegan Bradley (63) serta Russell Henley, yang mencetak 61 satu hari setelah memberi dirinya hukuman ketika dia tidak sepenuhnya yakin itu harus dikenakan.
Tidak ada Scheffler dan Thomas, keduanya berbagi posisi pemimpin dengan skor 36 lubban bersama Fleetwood.
Scheffler mengalami ulang tahun ke-29 yang sulit dilupakan. Ribuan penonton di tee pertama menyanyikannya. Dia membalas dengan triple bogey, kali pertama dalam karir PGA Tour-nya melakukan hal tersebut di awal ronde. Pemain peringkat satu dunia itu tidak sepenuhnya pulih, mencetak skor 72, kelima kalinya dalam 55 ronde tahun ini dia berada di atas par.
Scheffler tertinggal sembilan pukulan.
Thomas, yang sudah menjadi pemenang di Hilton Head tahun ini, masih dalam jangkauan Fleetwood ketika dia mendaratkan tembakan tee-nya ke rel kereta api di sebelah kiri lubang ke-13 par-5, klubnya terlepas dari genggamannya. Dan kemudian semakin buruk. Dia dua kali melihat chip naik ke atas lereng menuju green yang menggelinding menjauh darinya datang kurang dan bergulir kembali turun bukit.
Dia melewatkan sebuah putt enam kaki dan mendapatkan skor quadruple-bogey 9. Thomas mencetak 73 pukulan dan tertinggal 10 pukulan.
Tanpa angin - hanya panas ekstrem - rata-rata skor jalur itu sekitar 68. Grup terakhir Scheffler dan Thomas bermain 5-over par bersama-sama.
Nick Taylor dari Abbotsford, B.C., berada dalam seri enam pemain yang terikat untuk posisi kelapan dengan skor 7 di bawah par. Dia tertinggal sembilan pukulan dari pemimpin. Nick Taylor Pendrith dari Richmond Hill, Ont., berada di 6 di bawah par dan terikat dalam seri delapan pemain untuk posisi ke-14. Adam Hadwin dari Abbotsford terikat untuk posisi ke-37 bersama empat lainnya dengan skor 2 di bawah par. Mackenzie Hughes dari Hamilton, Ont., berada di 3 di atas par dan terikat untuk posisi ke-61 bersama tiga lainnya.
Fleetwood begitu menguasai permainannya sehingga dia tidak menyadari sampai setelah putaran bahwa dia tidak melewatkan satu jalur masuk pun, kunci untuk mendapatkan kesempatan birdie.
Dia juga mencetak eagle di lubang ke-13 untuk hari kedua, memberinya tiga eagle untuk minggu ini. Mereka tidak memberikan kristal untuk itu di The Travelers, hanya payung merah. Tapi itu memungkinkan Fleetwood untuk mendapatkan jarak dari Henley dan Bradley menuju hari Minggu.
Fleetwood, berusia 34 tahun dari Inggris, berada di posisi 16-under 194.
“Saya berada di puncak banyak baris statistik untuk orang-orang yang belum memenangkan turnamen di PGA Tour, jadi selalu menjadi nomor 1 dalam sesuatu itu selalu menyenangkan,” katanya sambil tertawa.
Ya, tentu saja saya ingin menang di PGA Tour. Saya rasa itu seperti elemen karier yang diinginkan semua orang, dan saya tentu menginginkannya. Tidak seperti tahun ini, terutama, saya tidak merasa telah memberikan diri saya sendiri... Beberapa kali tahun ini saya telah memberikan diri saya kesempatan di akhir pertandingan, tetapi saya belum pernah berada dalam posisi untuk memenangkan pertandingan. Jadi ini seperti kesempatan nyata pertama saya, jadi saya sangat bersemangat tentang hal itu dan menantikannya.
Jason Day mencetak tiga birdie berturut-turut di sembilan belakang untuk menyelamatkan skor 67 dan berada lima pukulan di belakang. Tidak ada yang lain yang lebih dekat dari delapan pukulan dari Fleetwood.
Scheffler belum finis di luar top 10 sejak Maret dan mengherankan dia akhirnya menyelesaikan hari dengan birdie untuk posisi peringkat delapan bersama. Awalnya sangat mengejutkan.
Dia mengemudi ke kiri masuk ke rumput kasar berukuran lima inci dan memukul wedge ke dalam bunker depan dengan posisi bola yang layak. Tapi dia menangkap semua bola dan mengirimnya melewati hijau, meninggalkannya tembakan yang sulit naik ke atas bukit dan melewati gundukan menuju lubang. Tembakan pertama tidak cukup jauh dan bergulir kembali turun ke dalam rumput kasar.
Dia mendapatkan tembakan flop sejauh 15 kaki dan menggulungnya dengan dua tembakan untuk mendapatkan skor triple bogey, yang merupakan kali pertama baginya sejak Kejuaraan BMW bulan Agustus tahun lalu.
Bradley, yang namanya belum lenyap dari pertimbangan tim Ryder Cup sebagai pemain, memenangkan turnamen Travelers dua tahun lalu dan mengatasi rintangan besar dalam mencoba tampil di hadapan para penggemar asal New England, yang kini berteriak "U-S-A! U-S-A!" padanya di setiap kesempatan.
Dia menyukai posisinya dalam mengejar. Dia masih sadar bahwa dia perlu bermain dengan baik.
Oh, manusia, kamu setidaknya harus mencetak skor di kisaran 60-an bawah, mungkin di tempatku, mungkin lebih rendah," kata Bradley. "Tapi itu bisa dilakukan di sini. Ketika kamu bermain di lapangan di mana kamu harus mencetak birdie, itu membawa tantangan yang berbeda. Kamu tidak bisa memiliki serangkaian permainan dengan skor 1-over par selama tujuh lubang atau kamu akan kehilangan jutaan pukulan.
Jadi dalam beberapa aspek itu sulit seperti kursus yang berat.
Posting Komentar